Партия пиратских копий программ Microsoft, ущерб от которой сама компания оценила в 2 млрд. долларов, была захвачена ФБР и китайской полицией в результате длительной совместной операции, которая началась еще в 2005 году.

Сеть китайских пиратских синдикатов, считающаяся крупнейшей в истории, производила и распространяла контрафактное программное обеспечение в США, Великобритании и во всем мире. ФБР и служба общественной безопасности Китая (PSB) подтвердили сегодня, что в результате нескольких рейдов в южнокитайской провинции Гуаньдун было произведено 25 арестов.

В Microsoft заявляют, что компания сыграла ключевую роль в расследовании, и что его "партнеры"-силовики передали более 55000 "сложных копий" ("sophisticated copies") программного обеспечения, в том числе – высококачественные копии Windows Vista. Хотя новая ОС поддерживает "режим пониженной функциональности", который должен препятствовать подделкам, деятельность пиратских синдикатов может заметно "пощипать перья" Microsoft и тут.

Руководитель британского отдела Microsoft по борьбе с пиратством Михала Александер (Michala Alexander) сообщила журналу Register, что китайские умельцы пытались взломать систему 30-дневных проверок подлинности ключей "Висты". Реселлеры в Великобритании продавали пиратские копии. И хотя в работе пиратские экземпляры были, по словам Михалы Александер, "трудноотличимы" от подлинных программ, фирмы-покупатели "подвергали свой бизнес риску", используя несанкционированное программное обеспечение.

По сообщению Reuters, оценки ФБР розничной стоимости конфискованных копий существенно ниже, чем утверждает Microsoft - всего $500 млн. По мнению Microsoft, хотя 55 тысяч изъятых копий "пробьют значительную брешь" в преступном бизнесе, они составляют менее 1% контрафактных копий программного обеспечения Microsoft, продаваемых во всем мире.