Согласно требованиям ФЗ РФ «О государственном регулировании деятельности по организации и проведению азартных игр», вступившего в силу 1 января 2007 года, на территории Российской Федерации создаются четыре игорных зоны: в Алтайском и Приморском краях, в Калининградской области и на границе Краснодарского края и Ростовской области. В качестве площадки под «сибирский Лас-Вегас» правительство РФ определило Смоленский район Алтайского края близ села Солоновка. Территория района составляет 202,3 тыс. га и включает в себя 31 населенный пункт. По данным переписи населения 2002 года, в Смоленском районе проживали 26,5 тыс. человек. Именно здесь в течение ближайших двух лет должны быть созданы все условия для игорного бизнеса Сибири. Но пока лишь разработан дизайн-проект будущей игорной зоны, который впервые был представлен на XI Международном экономическом форуме в Санкт-Петербурге в начале июня.

Проект команды директора Института архитектуры и дизайна Сергея Поморова впечатляет амбициозностью. Центром игорной зоны должен стать комплекс современных высотных сооружений: «Серебряное ожерелье», «Диалог», «Фортуна»… Самым высоким сооружением станет 36-этажное административное здание, в котором разместится представительство Федерального агентства по управлению игорными зонами. По замыслу авторов, высотка — своеобразный символ Вавилонской башни, которая подчинит себе весь архитектурный ансамбль будущей игорной зоны. Здесь должно быть построено 11 игорных комплексов, в каждом из которых одновременно смогут разместиться от 500 до 800 человек. Сюда войдут четырех- и пятизвездочные гостиницы, рестораны, торговые и развлекательные центры. Предполагается создание пляжной и парковой зон.

Ожидается, что к 2009 году к территории игорной зоны будет проложена федеральная автомобильная трасса первой категории, проведены газ, линии электропередачи, построены все необходимые инженерные сети. По предварительным расчетам, общие затраты на создание внешней инфраструктуры составят около 14 млрд руб. По словам вице-губернатора Якова Ишутина, сегодня «ускоренными темпами идет строительство магистрального газопровода на Белокуриху и в Смоленский район, где расположится игорная зона: соответствующее соглашение между Росгазификацией и главой администрации Смоленского района уже подписано». 
Создание алтайской игорной зоны оценивается в 14 млрд рублей Рассматриваются и вопросы о строительстве нового аэропорта, а также реконструкции бийского. Сейчас взлетно-посадочная полоса аэропорта Бийска пригодна лишь для приема самолетов 3–4-го классов, а планы по развитию туризма Алтая и игорной зоны требуют наличия аэропорта международного уровня. «Под реконструкцией Бийского аэропорта мы понимаем не только усиление и удлинение взлетно-посадочной полосы до 2,8 тыс. метров, но и расширение и усиление перрона со стоянками воздушных судов и склада ГСМ. Также предполагаются реконструкция аэровокзала, строительство гостиницы и целый ряд других мероприятий. Все это позволит обеспечить прием и обслуживание воздушных судов 1–4-го классов, придать аэропорту статус международного», — говорит господин Ишутин.

 Очевидно, что бийский аэропорт будет стратегическим не только для игорного бизнеса, но и для разворачивающейся на территории края особой экономической зоны туристско-рекреационного типа. По словам министра экономического развития и торговли РФ Германа Грефа, который на экономическом форуме посетил стенд Алтайского края, туризм является сегодня «ключевой возможностью для экономического старта региона». В этом, он считает, необходима помощь федерального центра.