Астероид диаметром около 250 метров промчался рядом с Землей 29 января.
Ожидается, что астероид, которому присвоили довольно скучное имя - 2007 TU24, пройдет на расстоянии 538 тысяч километров от орбиты Луны.
Ближе всего к Земле 2007 TU24 подошел во вторник в 08:33 по Гринвичу, и его можно было рассмотреть даже в любительский телескоп. Астрономы надеются при помощи телескопов и радары узнать о небесном теле как можно больше.Специалисты хотят получить ответ на вопрос: является ли этот посланник из глубин Вселенной целостным объектом или же это просто большая груда булыжников.
Столкновения с Землей возможны
Ученые, которые наблюдают за объектами, пролетающими вблизи Земли, говорят, что подобные глыбы проходят на таком малом расстоянии раз в несколько лет. Чуть больше полутора лет назад более внушительный астероид размером 600 метров был от Земли почти так же близко, как Луна.
Всего в окрестностях нашей планеты по некоторым оценкам насчитывается около 7 тыс. астероидов близких по размеру к тому, который пролетит неподалеку в вторник.
По предположениям специалистов НАСА, теоретикчески столкновения с Землей все-таки возможны.
Они могут происходить с периодичностью раз в 37 тысяч лет.
Предполагается, что понимание природы астероидов поможет человечеству выработать систему защиты от подобных опасностей из космического пространства.
Подрыв астероида, что любят изображать в фильмах голливудские сценаристы, - далеко не самая эффективная мера борьбы.
Многие ученые полагают, что лучшей стратегией является постепенное отклонение потенциально опасного астероида от траектории, угрожающей Земле.
| 
